La carte de la Guadeloupe montre un archipel en forme de papillon : deux îles principales, Basse-Terre et Grande-Terre, séparées par un étroit bras de mer, et quatre dépendances habitées au large. La Guadeloupe couvre environ 1 628 kilomètres carrés dans les Petites Antilles, et forme à la fois un département et une région d'outre-mer.
Comprendre cette géographie change tout pour organiser un voyage : les deux ailes du papillon n'ont ni le même relief, ni le même climat, ni les mêmes plages, et une île y ressemble peu à sa voisine. Ce site rassemble les cartes et plans détaillés de la Guadeloupe : carte routière, carte des plages, plans des 32 communes, cartes des îles et prévisions météo par localité, pour préparer un voyage sans mauvaise surprise.
Un archipel en forme de papillon
Les deux ailes de la Guadeloupe sont séparées par la Rivière Salée, un bras de mer d'une dizaine de kilomètres que trois ponts permettent de franchir. Malgré son nom, ce n'est pas une rivière mais un chenal marin, ce qui fait bien de la Guadeloupe deux îles distinctes.
Basse-Terre, à l'ouest, est l'aile volcanique. Elle culmine à la Soufrière, 1 467 mètres, point le plus élevé des Petites Antilles. Son relief accroché produit une forêt tropicale dense, des rivières, des cascades et des plages de sable gris ou noir. Le parc national y protège une grande partie du massif.
Grande-Terre, à l'est, est un plateau calcaire presque plat, couvert autrefois de canne à sucre. Ses plages de sable blanc protégées par la barrière de corail et son ensoleillement supérieur en font le pôle touristique de l'archipel ; notre page sur la Grande-Terre en détaille les communes.
Un point prête à confusion sur toutes les cartes. Basse-Terre est plus HAUTE que Grande-Terre, et Grande-Terre est plus PETITE que Basse-Terre. Ces noms ne décrivent ni le relief ni la superficie : ils viennent du vocabulaire maritime des navigateurs, qui désignaient ainsi l'exposition au vent. La « basse terre » est la côte sous le vent, abritée ; la « grande terre » celle qui reçoit les alizés.
Les quatre dépendances
Au large des deux îles principales, quatre territoires complètent la Guadeloupe et chacun a son caractère.
- Marie-Galante : la plus grande, 158 kilomètres carrés, plateau calcaire surnommé la grande galette. Ses moulins, ses distilleries et ses plages désertes en font la dépendance la plus visitée.
- Les Saintes : un petit archipel dont deux îles sont habitées, Terre-de-Haut et Terre-de-Bas. Sa baie figure parmi les plus belles du monde.
- La Désirade : une longue table calcaire à l'est, la moins fréquentée, d'une aridité surprenante.
- Petite-Terre : deux îlots inhabités classés en réserve naturelle, accessibles uniquement à la journée en excursion encadrée.
Toutes se rejoignent en ferry, généralement au départ de Pointe-à-Pitre ou de Saint-François. Compter une traversée de quarante-cinq minutes à une heure selon la destination.
Lire une carte de Guadeloupe
En Guadeloupe, les distances sont courtes mais les temps de trajet trompeurs, et c'est l'erreur la plus fréquente dans l'organisation d'un voyage.
La Guadeloupe mesure une soixantaine de kilomètres d'est en ouest, ce qui laisse penser qu'on traverse en une heure. Dans les faits, la route qui contourne la Soufrière est sinueuse, et surtout l'agglomération de Pointe-à-Pitre concentre un trafic dense aux heures de pointe, avec des ralentissements réguliers sur les axes menant aux ponts de la Rivière Salée.
La règle pratique : sur Grande-Terre, comptez les distances au kilomètre ; sur Basse-Terre, doublez le temps que suggère la carte ; et évitez de traverser l'agglomération entre 7 et 9 heures ou entre 16 et 18 heures. Notre carte routière détaille le réseau et ses points de saturation.
Un second point mérite attention : les plages ne se valent pas selon la côte. Côté Atlantique, au vent, la mer est souvent agitée et la baignade parfois déconseillée ; côté Caraïbe, sous le vent, l'eau est calme. C'est pourquoi une carte des plages est plus utile qu'une simple liste, et la nôtre les situe toutes.
Les cartes disponibles sur ce site
Chaque type de carte répond à une question différente au moment de préparer un séjour. Les cartes interactives permettent de zoomer et de situer un point précis ; les plans imprimables, au format PDF, se glissent dans un sac et fonctionnent sans réseau, ce qui reste utile dans les hauteurs de Basse-Terre où la couverture est inégale.
La carte des plages situe les plages de l'archipel avec leur exposition, leur type de sable et leurs conditions de baignade. C'est la carte la plus consultée du site.
La carte routière présente le réseau, des nationales aux routes de traverse, avec les temps de trajet réels entre les principales communes.
Les cartes des communes couvrent les 32 communes de l'archipel, chacune avec sa situation, ses plages et ses points d'intérêt. Elles permettent de choisir où loger en fonction de ce qu'on veut visiter.
Les cartes des îles détaillent Marie-Galante, les Saintes, la Désirade et Petite-Terre, avec les liaisons maritimes qui les desservent.
Les webcams donnent une vue en direct de plusieurs plages et sites de l'archipel. C'est le complément le plus utile d'une carte au moment de choisir sa destination du jour : l'état du ciel et de la mer varie d'une côte à l'autre, et une image en dit plus qu'une prévision.
Les prévisions météo par commune complètent l'ensemble : le climat varie sensiblement d'un point à l'autre de la Guadeloupe, la côte au vent de Basse-Terre recevant plusieurs fois la pluviométrie du sud de Grande-Terre.
Itinéraires et découverte
Trois itinéraires classiques structurent la découverte touristique de la Guadeloupe, et ils correspondent à trois usages de la carte.
Le tour de Basse-Terre, par la Route de la Traversée puis la côte sous le vent, mène des chutes du Carbet aux plages de Deshaies et à la réserve Cousteau. Comptez deux jours pour ne pas la parcourir en voiture du matin au soir.
La pointe des Châteaux et le sud de Grande-Terre réunissent les plages les plus connues, de Sainte-Anne au Gosier, et les anses moins fréquentées de la côte est. Une journée suffit à en faire le tour, davantage si l'on s'arrête.
Une escapade sur une dépendance, Marie-Galante ou les Saintes, mérite au moins une nuit sur place : l'ambiance change entièrement une fois le dernier bateau reparti.
Côté hébergement, le choix se fait d'abord sur la carte. Loger sur Grande-Terre convient à des vacances balnéaires, avec les plages à proximité immédiate. Loger sur Basse-Terre place la nature et les randonnées à portée, au prix de trajets plus longs vers les plages de sable blanc. Un séjour de deux semaines en Guadeloupe gagne à se répartir entre les deux, et beaucoup de visiteurs regrettent d'avoir tout centralisé d'un seul côté.
Le patrimoine et les paysages se lisent aussi sur une carte : les habitations sucrières et les moulins se concentrent sur les plateaux calcaires, les villages de pêcheurs sur la côte sous le vent, les cascades et les rivières dans le massif volcanique. Depuis les hauteurs du sud, on aperçoit par temps clair les îles voisines, la Dominique au sud et parfois Montserrat au nord.
Repères pratiques
Quelques données utiles pour situer la Guadeloupe avant le départ.
- Superficie : environ 1 628 kilomètres carrés, dépendances comprises.
- Population : de l'ordre de 380 000 habitants, répartis sur 32 communes.
- Chef-lieu : Basse-Terre, la ville, située au sud de l'île du même nom. L'agglomération la plus peuplée est en revanche celle de Pointe-à-Pitre, sur Grande-Terre.
- Aéroport : Pôle Caraïbes, aux Abymes, à proximité immédiate de Pointe-à-Pitre.
- Saison sèche : de décembre à avril, appelée localement le carême. La saison humide, ou hivernage, court de juillet à novembre.
- Décalage horaire : cinq heures de moins que la France métropolitaine en hiver, six en été.
- Monnaie et langue : l'euro et le français, la Guadeloupe étant un territoire français. Le créole guadeloupéen est parlé couramment.
- Relief : deux ensembles géographiques opposés, un massif volcanique à l'ouest culminant à 1 467 mètres, un plateau calcaire à l'est dépassant rarement 130 mètres.
La voiture reste indispensable pour circuler en Guadeloupe : les transports en commun existent mais desservent mal les sites naturels et les plages. Pour le reste, la carte touristique rassemble les points d'intérêt par secteur, et chaque plan de commune donne les informations locales utiles : services, plages accessibles et sites à visiter à proximité.
Questions fréquentes
Pourquoi la Guadeloupe a-t-elle la forme d'un papillon ? Parce qu'elle est constituée de deux îles accolées, Basse-Terre et Grande-Terre, séparées par la Rivière Salée, un bras de mer d'une dizaine de kilomètres.
Quelle est la différence entre Basse-Terre et Grande-Terre ? Basse-Terre est volcanique, montagneuse et couverte de forêt tropicale. Grande-Terre est un plateau calcaire plat, plus sec, avec les plages de sable blanc.
Pourquoi Basse-Terre est-elle la plus haute ? Les noms viennent du vocabulaire maritime et désignent l'exposition au vent, pas le relief. La basse terre est la côte sous le vent, abritée des alizés.
Combien de temps pour traverser la Guadeloupe ? Une soixantaine de kilomètres d'est en ouest, mais comptez le double du temps suggéré par la carte sur Basse-Terre, et évitez l'agglomération de Pointe-à-Pitre aux heures de pointe.
Combien d'îles compte la Guadeloupe ? Deux îles principales et quatre dépendances : Marie-Galante, les Saintes, la Désirade et Petite-Terre, cette dernière étant inhabitée et classée en réserve naturelle.
